شهدت العقود الأخيرة ارتفاعًا في متوسط عمر الإنجاب لدى الرجال في العديد من دول العالم، الأمر الذي دفع الباحثين إلى دراسة تأثير تقدم عمر الأب على صحة الأبناء الجسدية والنفسية.
وقد أشارت بعض الدراسات إلى وجود ارتباط بين تقدم عمر الأب عند الإنجاب وزيادة احتمالية الإصابة ببعض الاضطرابات العصبية والنفسية لدى الأبناء، إلا أن هذه النتائج لا تعني أن جميع الأطفال المولودين لآباء أكبر سنًا سيعانون من هذه المشكلات.
ماذا تقول الدراسات؟
اعتمدت إحدى الدراسات واسعة النطاق، التي أجراها باحثون من الولايات المتحدة والسويد، على تحليل بيانات مئات الآلاف من الأطفال المولودين في السويد خلال عدة عقود.
وأظهرت النتائج وجود ارتباط إحصائي بين تقدم عمر الأب وزيادة احتمال الإصابة ببعض الحالات الصحية، مثل:
- اضطراب طيف التوحد.
- اضطراب فرط الحركة وتشتت الانتباه (ADHD).
- الفصام.
- الاضطراب ثنائي القطب.
- بعض صعوبات التعلم.
- زيادة احتمال تعاطي المخدرات أو محاولات الانتحار في مراحل عمرية لاحقة.
كما أشارت الدراسة إلى أن هذه المخاطر كانت أعلى لدى الأطفال المولودين لآباء في أعمار متقدمة مقارنة بمن وُلدوا لآباء أصغر سنًا.
لماذا قد يؤثر عمر الأب؟
يرى الباحثون أن أحد التفسيرات المحتملة هو أن الحيوانات المنوية لدى الرجال تستمر في الانقسام طوال الحياة، ومع التقدم في العمر تزداد احتمالية حدوث طفرات جينية جديدة قد تنتقل إلى الأبناء.
لكن العلماء يؤكدون أن هذه مجرد فرضيات مدعومة ببعض الأدلة، وأن أسباب الاضطرابات النفسية والعصبية معقدة للغاية، وتشمل عوامل وراثية وبيئية واجتماعية متعددة.
هل يعني ذلك أن الأب الأكبر سنًا سينجب طفلًا مريضًا؟
الإجابة هي: لا.
فحتى مع زيادة الخطر الإحصائي، فإن الغالبية العظمى من الأطفال المولودين لآباء متقدمين في العمر يتمتعون بصحة جيدة ولا يعانون من أي اضطرابات نفسية أو عصبية.
وتوضح الدراسات أن الحديث يدور عن زيادة في الاحتمال الإحصائي وليس عن علاقة حتمية أو سبب مباشر.
عوامل أخرى تؤثر في صحة الطفل
لا يعتمد الأمر على عمر الأب وحده، بل توجد عوامل كثيرة قد يكون لها تأثير أكبر، منها:
- صحة الأم أثناء الحمل.
- العوامل الوراثية لدى الوالدين.
- التغذية السليمة.
- التعرض للتدخين أو الكحول أو المخدرات.
- الرعاية الصحية أثناء الحمل.
- البيئة الأسرية والتربوية بعد الولادة.
متى ينبغي استشارة الطبيب؟
إذا كان الزوجان يخططان للحمل وكان عمر الأب أو الأم متقدمًا، فمن المفيد إجراء استشارة طبية قبل الحمل، خاصة في حال وجود تاريخ عائلي لأمراض وراثية أو اضطرابات عصبية، حيث يمكن للطبيب تقييم عوامل الخطورة وتقديم الإرشادات المناسبة.
الخلاصة
تشير الأبحاث إلى وجود ارتباط بين تقدم عمر الأب عند الإنجاب وزيادة احتمال بعض الاضطرابات العصبية والنفسية لدى الأبناء، لكن هذا لا يعني أن هذه الاضطرابات ستحدث بالضرورة. فمعظم الأطفال المولودين لآباء كبار في السن ينمون بصورة طبيعية، بينما تظل صحة الطفل نتيجة تفاعل عوامل وراثية وبيئية متعددة، وليس عمر الأب وحده.
زد معرفة: تمنحنا الدراسات الطبية مؤشرات تساعد على فهم عوامل الخطورة، لكنها لا تتنبأ بمصير كل فرد. لذا فإن التخطيط للحمل، والمتابعة الطبية، ونمط الحياة الصحي تظل من أهم الوسائل لدعم صحة الأبناء منذ البداية.
زد معرفة