5 حقائق مذهلة عن القارة القطبية الجنوبية.. ماذا يحدث فعلًا لثلوج أنتاركتيكا؟
هل تعتقدين أن كل ما نسمعه عن القارة القطبية الجنوبية صحيح؟ وهل تتساءلين: هل ثلوج أنتاركتيكا تذوب فعلًا؟ وهل يمكن أن يؤدي ذلك إلى ارتفاع مستوى البحار وغرق المدن الساحلية؟
القارة القطبية الجنوبية، أو أنتاركتيكا، واحدة من أكثر مناطق الأرض غموضًا وإثارة للدهشة. فهي أبرد قارات العالم وأكثرها جفافًا، وتخفي تحت جليدها كمية هائلة من المياه العذبة.
لكن هناك الكثير من المعلومات المتداولة عنها التي تحتاج إلى تصحيح، خصوصًا ما يتعلق بمساحة الجليد وذوبانه والبراكين وارتفاع مستوى سطح البحر.
في زد معرفة، نأخذكِ في جولة سريعة لاكتشاف 5 حقائق مذهلة عن هذه القارة البيضاء، مع توضيح ما تقوله القياسات العلمية الحديثة.
قبل أن نبدأ: هناك فرق مهم بين الجليد الموجود فوق اليابسة والجليد البحري العائم فوق المحيط. وهذا الفرق ضروري لفهم ما يحدث في أنتاركتيكا.
1. أنتاركتيكا ليست هي القطب الشمالي.. فما الفرق؟
قد يحدث خلط بين Arctic وAntarctic، لكنهما منطقتان مختلفتان تمامًا.
القطب الشمالي Arctic هو منطقة تقع حول القطب الشمالي، وتشمل المحيط المتجمد الشمالي وأجزاء من عدة دول، من بينها كندا وروسيا والولايات المتحدة عبر ألاسكا وجرينلاند والنرويج وغيرها.
أما القارة القطبية الجنوبية Antarctica فهي قارة حقيقية تقع حول القطب الجنوبي، وتحيط بها مياه المحيط الجنوبي.
وتبلغ مساحة أنتاركتيكا نحو 14 مليون كيلومتر مربع، أي أنها أكبر من أستراليا بنحو مرة ونصف تقريبًا، وتُعد خامس أكبر قارات العالم من حيث المساحة.
وتغطي الصفائح الجليدية معظم القارة، ويبلغ متوسط سماكة الجليد أكثر من كيلومترين في بعض التقديرات العامة، بينما توجد مناطق يزيد فيها السمك بصورة كبيرة.
معلومة مذهلة: أنتاركتيكا ليست مجرد أرض مغطاة بالثلوج؛ إنها مخزن هائل للمياه العذبة المتجمدة، ويحتوي جليدها على نحو 90% من جليد الأرض.
2. كيف تكون القارة القطبية الجنوبية صحراء وهي مغطاة بالجليد؟
قد تبدو هذه المعلومة غريبة جدًا: أنتاركتيكا صحراء!
لكن وصفها بالصحراء لا يتعلق بدرجة الحرارة، وإنما بكمية الهطول.
فالقارة شديدة الجفاف، ويبلغ متوسط تساقط الثلوج فيها مستويات منخفضة مقارنة بمعظم مناطق العالم، مع اختلاف كبير بين السواحل والداخل. ويصفها المسح البريطاني لأبحاث القطب الجنوبي بأنها صحراء، ويشير إلى أن متوسط الهطول يعادل نحو 150 ملليمترًا من الأمطار سنويًا.
وفي المناطق الداخلية المرتفعة، قد تمر فترات طويلة بكميات ضئيلة جدًا من الهطول.
وهنا تكمن المفارقة الرائعة: أكبر صحراء باردة على الأرض تخفي تحتها واحدة من أكبر مخازن المياه العذبة في العالم.
3. هل ثلوج أنتاركتيكا تزداد أم تذوب؟
هذه هي النقطة الأكثر إثارة للجدل، والأكثر حاجة إلى التوضيح.
أحيانًا تُستخدم بيانات الجليد البحري لإثبات أن جليد أنتاركتيكا يزداد، لكن الجليد البحري ليس هو نفسه الجليد الموجود فوق القارة.
الجليد البحري يتكون فوق المحيط ويتراجع ويتقدم بصورة موسمية، بينما توجد على اليابسة الصفائح الجليدية والأنهار الجليدية التي يمكن أن تفقد كتلتها عندما يذوب الجليد أو يتدفق إلى المحيط.
وتوضح قياسات الأقمار الصناعية أن الكتلة الجليدية للقارة القطبية الجنوبية فقدت كتلة صافية خلال العقود الأخيرة. ووفق بيانات ناسا، فقدت أنتاركتيكا في المتوسط نحو 135 مليار طن من الجليد سنويًا بين عامي 2002 و2025، وهو ما ساهم في ارتفاع مستوى سطح البحر.
وهذا لا يعني أن كل منطقة في القارة تفقد الجليد بالطريقة نفسها.
فقد شهدت بعض أجزاء شرق أنتاركتيكا زيادات في الكتلة بسبب تراكم الثلوج، لكن هذه الزيادات لم تكن كافية لتعويض الخسائر الكبيرة في غرب أنتاركتيكا.
الخلاصة: قد يرتفع أو ينخفض الجليد البحري من عام إلى آخر، لكن الصورة العلمية طويلة المدى تشير إلى فقدان صافي في كتلة الجليد الموجود فوق اليابسة.
4. هل البراكين هي السبب في ذوبان جليد أنتاركتيكا؟
توجد بالفعل براكين تحت الجليد وفي مناطق من غرب أنتاركتيكا، ولذلك قد يبدو من المنطقي التساؤل: هل الحرارة البركانية هي التي تذيب الجليد؟
لكن الأدلة العلمية لا تدعم اعتبار النشاط البركاني السبب الرئيسي لفقدان الجليد الحالي.
وتشير ناسا إلى وجود براكين في أنتاركتيكا، بعضها نشط أو كان نشطًا في الماضي الجيولوجي القريب، لكن لا توجد أدلة على أن النشاط البركاني يفسر فقدان الكتلة الجليدية الذي ترصده الأقمار الصناعية على نطاق القارة.
وفي المقابل، تلعب المياه الدافئة في المحيط دورًا مهمًا في ذوبان بعض الأرفف الجليدية من أسفلها.
وقد وجدت دراسة مدعومة من ناسا أن ذوبان الجليد من أسفل الأرفف الجليدية بسبب مياه المحيط كان مسؤولًا عن جزء كبير من فقدان كتلتها خلال الفترة التي درستها.
وهذا مهم جدًا؛ لأن الأرفف الجليدية العائمة تعمل مثل حواجز تساعد على إبطاء تدفق الأنهار الجليدية الموجودة خلفها نحو البحر.
5. هل ذوبان جليد أنتاركتيكا يمكن أن يرفع مستوى البحار؟
نعم، وهنا يجب التفريق مرة أخرى بين الجليد العائم والجليد الموجود فوق اليابسة.
عندما يذوب الجليد البحري العائم، فإن تأثيره المباشر في مستوى سطح البحر يكون مختلفًا عن ذوبان الجليد الموجود فوق اليابسة.
أما عندما تفقد الصفائح الجليدية فوق اليابسة كتلتها وتنتقل المياه الناتجة إلى المحيط، فإن ذلك يضيف مياهًا إلى البحار ويساهم في ارتفاع مستوى سطح البحر.
وتؤكد بيانات ناسا أن فقدان الجليد من الصفائح الجليدية في أنتاركتيكا يساهم بالفعل في ارتفاع مستوى سطح البحر عالميًا. وتشير أحدث سلسلة بيانات منشورة لديها إلى أن فقدان أنتاركتيكا بين 2002 و2025 ساهم في ارتفاع مستوى البحر بنحو 0.4 ملليمتر سنويًا في المتوسط خلال تلك الفترة.
لذلك فإن القول إن ذوبان جليد أنتاركتيكا سيؤدي إلى انخفاض مستوى البحر غير صحيح عندما نتحدث عن فقدان الجليد الموجود فوق اليابسة.
معلومة مهمة من زد معرفة: لا يعني ذلك أن المدن الساحلية ستغرق فجأة أو أن مستوى البحر سيرتفع بضعة أمتار في وقت قصير. ارتفاع مستوى البحر عملية تدريجية، لكن استمرار فقدان الجليد على مدى عقود وقرون يمكن أن تكون له آثار كبيرة على المناطق الساحلية.
هل نحن أمام عصر جليدي جديد؟
قد يبدو أن دورات المناخ الطبيعية التي شهدتها الأرض في الماضي تعني أن عصرًا جليديًا جديدًا قادم حتمًا في المستقبل القريب.
لكن المسألة أكثر تعقيدًا من ذلك.
فمناخ الأرض يتأثر بعوامل طبيعية متعددة على فترات زمنية طويلة، بينما يؤدي ارتفاع تركيز غازات الدفيئة الناتجة عن النشاط البشري إلى التأثير في توازن الطاقة على كوكبنا في الوقت الحالي.
ولهذا لا يمكن استخدام الدورات المناخية الطبيعية وحدها لتفسير التغيرات التي تحدث اليوم في القارة القطبية الجنوبية.
كما أن قياسات الأقمار الصناعية لا تشير إلى أن أنتاركتيكا تتجه حاليًا نحو زيادة صافية في كتلتها الجليدية؛ بل تُظهر فقدانًا مستمرًا للكتلة منذ بداية سلسلة القياسات الحديثة.
ماذا عن معاهدة القارة القطبية الجنوبية؟
أنتاركتيكا ليست مقسمة ببساطة بين الدول كما هو الحال في كثير من مناطق العالم.
فقد وُقعت معاهدة أنتاركتيكا عام 1959 ودخلت حيز التنفيذ عام 1961، ووضعت إطارًا دوليًا لاستخدام القارة للأغراض السلمية والبحث العلمي والتعاون الدولي. كما تحظر المعاهدة الأنشطة العسكرية المحددة مثل إنشاء القواعد العسكرية أو إجراء الاختبارات العسكرية.
أما الأنشطة المتعلقة بالموارد المعدنية، فيحظرها بروتوكول حماية البيئة لمعاهدة أنتاركتيكا باستثناء البحث العلمي.
ولا توجد في القارة سكان أصليون، بينما يعمل فيها آلاف العلماء والعاملين في المحطات البحثية خلال فصل الصيف، وينخفض العدد كثيرًا خلال الشتاء.
لماذا تهمنا أنتاركتيكا ونحن بعيدون عنها؟
قد تتساءلين: لماذا نهتم بما يحدث في مكان بعيد ومغطى بالجليد؟
لأن أنتاركتيكا ليست معزولة عن بقية العالم.
فالجليد والبحار المحيطة بالقارة يؤثران في المحيطات والدورة المناخية والنظم البيئية، كما أن فقدان الجليد الموجود فوق اليابسة يساهم في ارتفاع مستوى سطح البحر.
ولهذا فإن متابعة ما يحدث هناك ليست مجرد فضول علمي، بل تساعد العلماء على فهم مستقبل المناخ والبحار والمناطق الساحلية حول العالم.
فكرة تستحق التفكير: ما يحدث في أبعد مكان على كوكبنا يمكن أن يؤثر، بصورة مباشرة أو غير مباشرة، في حياتنا هنا.
أي حقيقة عن أنتاركتيكا أدهشتكِ أكثر؟
بعد أن تعرفتِ على هذه الحقائق، أخبرينا:
هل كنتِ تعتقدين أن القارة القطبية الجنوبية يمكن أن تكون صحراء؟
أم أن أكثر ما أدهشكِ هو الفرق بين الجليد البحري والجليد الموجود فوق اليابسة؟
وهل كنتِ تظنين أن البراكين هي أحد الأسباب الرئيسية لذوبان جليد أنتاركتيكا؟
اكتبي رأيكِ أو تجربتكِ في التعليقات، فقد تكون إجابتكِ سببًا في فتح نقاش علمي مفيد مع قارئات أخريات.
شاركي المقال مع من يهتم بالعلوم والطبيعة
إذا وجدتِ هذه المعلومات مفيدة وممتعة، شاركي المقال مع أصدقائكِ ومتابعيكِ على وسائل التواصل الاجتماعي.
فمشاركة المحتوى المفيد تساعدكِ على إثراء محتوى صفحتكِ، وتمنح متابعيكِ معلومات جديدة يمكنهم الاستفادة منها، كما تساعد على زيادة التفاعل والوصول إلى متابعين جدد مهتمين بالعلوم والطبيعة والبيئة.
شاركي المعرفة.. فالمعلومة المفيدة تستحق أن تصل إلى أكبر عدد ممكن.
التدقيق العلمي
تمت مراجعة المعلومات العلمية الواردة في المقال من قبل المتخصصين بقسم العلوم بمركز أبحاث موقع زد معرفة، مع تدقيق المعلومات المتعلقة بالقارة القطبية الجنوبية والجليد البحري والصفائح الجليدية وفقدان الكتلة الجليدية وارتفاع مستوى سطح البحر والبراكين ومعاهدة أنتاركتيكا، وتصحيح المعلومات غير الدقيقة المتعلقة بهذه الموضوعات.
التدقيق اللغوي
تمت مراجعة الصياغة اللغوية والقواعد النحوية وعلامات الترقيم من قبل قسم الدراسات اللغوية بمركز أبحاث موقع زد معرفة، لضمان سلامة اللغة ووضوح المحتوى وسهولة قراءته.
موقع زد معرفة — المعرفة كنز لا يفنى.
زد معرفة